Metro Candelaria

Concebida a finales de la década de 1960 durante la edificación de la Línea 1 del Sistema de Transporte Colectivo (STC) Metro de la Ciudad de México, la estación Candelaria se integra al proyecto de infraestructura urbana ejecutado por la empresa Ingenieros Civiles Asociados (ICA), bajo la dirección de los ingenieros Bernardo Quintana y Ángel Borja Navarrete. Para el diseño de las cubiertas superiores de acceso en las estaciones a nivel de calle, el equipo incorporó al arquitecto e ingeniero hispanomexicano Félix Candela en calidad de consultor externo. Candela adaptó sus investigaciones sobre estructuras laminares delgadas de concreto armado —desarrolladas profusamente desde la década de 1950 a través de su empresa Cubiertas Ala— para concebir pabellones ligeros sobre la superficie en las estaciones Candelaria, Merced y San Lázaro. Inaugurada el 4 y 5 de septiembre de 1969, la estación se sitúa en el histórico barrio de La Candelaria de los Patos, zona donde tradicionalmente proliferaban aves acuáticas, motivo por el cual la iconografía oficial del sistema representa la silueta de un pato en el agua.

Acceso urbano y volumen exterior

Desde la superficie urbana, el pabellón de acceso se manifiesta como un volumen discreto y de escala contenida que contrasta con la alta densidad del entorno. La estructura sobre el nivel de calle no recurre a muros macizos de carga; en su lugar, se confina mediante cancelerías de vidrio de colores que tamizan la radiación solar directa y protegen el interior sin interrumpir la integración visual con el espacio público exterior. Esta solución permite que los accesos peatonales y las taquillas queden cobijados bajo una cubierta que protege del sol y la lluvia, articulando el flujo de pasajeros desde la plaza exterior hacia las escalinatas de descenso sin recargar el paisaje urbano.

Estructura de cascarones y geometría de hypars

Al ingresar al vestíbulo, la cubierta despliega la técnica del cascarón delgado de concreto armado moldeado mediante paraboloides hiperbólicos (hypars). El paraboloide hiperbólico es una superficie reglada de doble curvatura —cóncava en una dirección y convexa en la perpendicular— que permite lograr resistencia por forma con un espesor mínimo de concreto. La cubierta del vestíbulo se organiza en dos naves paralelas compuestas por un eje de once parejas de estructuras tipo paraguas (22 módulos en total), cada uno con un módulo base de 6 por 14 metros. Cada paraguas brota desde una columna central cuya sección transversal adopta forma de estrella, de la cual se desprenden gajos de hypars en forma de abanico que se multiplican espacialmente a manera de palmeras de concreto.

Iluminación cenital y articulación espacial

El ensamble geométrico de las dos naves de paraguas deja un espacio continuo en la cumbrera central, resuelto mediante vigas de concreto que ligan los bordes de las membranas enfrentadas y alojan una franja cenital translúcida. Esta abertura central, combinada con los ventanales de vidrio en los muros laterales, baña el espacio de circulación con luz natural difusa. El claro horizontal cubierto entre las filas de apoyos alcanza aproximadamente 28 metros, sosteniendo la techumbre sin necesidad de columnas intermedias en la zona central de tránsito.

Relación espacial con los andenes subterráneos

El partido arquitectónico de la estación Candelaria se distingue por la continuidad espacial vertical entre el pabellón de la superficie y el nivel subterráneo de las vías. A diferencia de las estaciones confinadas, la estructura de columnas en sección estrellada penetra el subsuelo desde la cubierta hasta la profundidad de los andenes, unificando el vestíbulo superior y las plataformas en un espacio diáfano a doble altura. Esta organización espacial funciona de manera análoga a una planta basilical: la nave central está destinada al paso de los trenes, mientras que las naves laterales alojan los andenes y pasillos de circulación peatonal. Este hueco central permite al usuario mantener el contacto visual con el nivel superior de la cubierta y la luz natural mientras aguarda el arribo del tren.